发明专利（即utility patent）：任何人发明了某种新的并且有用的方法、机器、工业产品或者化合物，都可以申请发明专利。申请该专利的发明必须符合新颖性、实用性和创造性的三性要求,可依美国专利法所规定及条件下可获得专利。需要特别注意的是须有功能的发明才可以申请发明专利。发明专利的保护范围是由专利中的权利项目所界定，只要竞争对手的产品在权利项目界定的保护范围之内，即使产品不与专利内容部分所描述的发明一致，仍可能够成侵权。

发明专利申请所需资料：
（1）发明人姓名、住址和国籍；
（2）专利名称；
（3）代理委托书；
（4）拟申请专利的类别
（5）在中国申请日和中国申请号；（可无）
（6）在中国申请专利类别；（可无）
（7）是否要求优先权；（可无）
（8）原中国专利申请的专利申请文件（包括说明书、权利要求书、制图及摘要）；（可无）
（9）现有技术资料（申请人所知的与发明密切相关的专利文献、科技文献等）
（10）小实体申报 (申请人为个人，或少于500人之小企业体，或非营利性团体)、大实体申报书 (申请人大于500人以上的大企业体)、微实体申报书 (申请专利数量在四次以下的微实体)、

发明专利申请流程：
(1)由发明人或其委托代理人提交申请?
(2)专利受理部门接收后确定收到日并给出申请号?
(3)由申请部门进行形式审查并确定申请日，完成文件处理和数据采集，同时由权利转让部门处理涉及权利转让事务?
(4)进行发明产品分类?
(5)按分类号将申请分配到审查部门进行审查。
(6)发明专利的具体实审取决于多种因素，例如是否会受到多次审查意见因素，从目前的审批程序来看一般需要24个月以上。
审查流程主要包括：1)形式审查和检索2)实质审查3)申请人答复4)再次审查5)作出最终决定等内容?
对决定不服的可向专利申诉和抵触委员会提出上诉。
发明专利维持阶段和保护时效：
（1）维持阶段：美国发明专利需要交纳三次专利维持费，分别为：第三年半、第七年半、第十一年半
（2）保护时效：发明专利的保护期实行双重标准，即自申请之日起20年或者获得专利证书之日起17年，取期限较长的那个为专利的实际保护期。
外观专利申请需知：
外观上的新型设计可以申请新式样专利。外观专利保护的范围主要限定在专利中所绘示出的物品外观部分。